CAPT III Gaara

El viento era abrasador y pesado, y a lo lejos, Sakura y Naruto se aproximaban a un lugar en apariencia desolado, sin vegetación y para muchos, olvidado en el tiempo. Ambos hacían lo mejor para protegerse el rostro de la arena inclemente que se diluía en el ambiente. En ese momento, Sakura se detuvo y habló a su compañero:

- Parece que hemos llegado.
- Sí, no hay duda, la Villa Oculta de la Arena.
- ¿Es aquí donde la descripción de Tsunade-sama sugiere que debemos investigar primero?
- “Así parece” dijo Naruto, desenrollando un poco un pergamino que ocultaba en la chaqueta. “Además, hay alguien a quien debo ofrecer mis saludos…”
- “Puedo imaginar quien” le respondió Sakura, mientras dirigía la vista al frente y dejaba ir un gesto de seguridad en su rostro.

Al llegar al centro de la villa, cerca de una fuente vacía, los esperaba una joven mujer envuelta en atuendos típicos del desierto, observándolos pacientemente cuando se acercaban. Retirándose el manto que le cubría cabeza y cuello, exclamó con un tono amistoso:

- Sakura-san, Naruto… ha pasado algún tiempo. ¡Es bueno verlos por aquí juntos de nuevo!
- “¡Temari-san, luces muy diferente!” le sugirió Sakura con un poco de malicia.

Por un momento Temari pareció meditar con seriedad aquel intrigante saludo, pero inmediatamente, con una gran sonrisa en los labios, le respondió: “Mira quien habla, ¡la mujer de los mil pretendientes!” Naruto no pudo ocultar su sorpresa y con el color rojo recorriéndole de arriba hacia abajo agregó: “Sa-sakura-chan… ¿qué has estado haciendo últimamente?”; “¡Idiiiiiota de Naruto!” gritó Sakura, acompañando cada palabra con un golpe. “Ahhhhh ustedes dos, ¡no han cambiado nada!” dijo Temari, “vamos, el Quinto les espera…”

Con estas palabras, los tres se dirigieron a los recintos del salón principal de la Villa. Al entrar, notaron como un joven pelirrojo revisaba papeles y murmuraba para si mismo frases de aprobación y negación de acuerdo a las hojas que movía de lado a lado en su escritorio.

Temari interrumpió la labor de su hermano diciendo:

- Kazekage-sama, estamos aquí como lo solicitó.
- Gaaaaaaaaara, Gaara te dije. No me llames “Kazekage” si no estamos en una reunión con los ancianos.
- Pero…
- “Está bien, me alegra verte de todas formas” y dirigiendo la vista hacia Naruto y Sakura, quienes se encontraban postrados sobre una rodilla, les dijo con una sonrisa apenas visible: “Sakura, Naruto, hace tiempo que no nos encontramos, me alegra verles también”
- “Kazekage-sama” respondió Sakura sin levantar la cabeza.
- “Gaara” agregó en forma confiada Naruto, mirándole directamente.
- “Ya habrá tiempo para la charla social, quisiera conocer el motivo de su visita…”
- “Hemos traído una encomienda de la Quinta Hokage” le dijo Sakura, revelando un pergamino que guardaba celosamente en su mochila.

Gaara tomó el pergamino, y leyéndolo presurosamente, dirigió su atención a una entrada que se divisaba escasamente en la oscuridad de un ancho pasillo. “Síganme, no hay tiempo que perder”, les sugirió con voz decidida. Luego de un rato de caminar, llegaron a una habitación enorme, con estatuas de cuatro metros de altura, ataviadas con ropas antiguas, propias del país del viento. En lo más profundo, se encontraba una puerta de un tamaño similar y de apariencia pesada, custodiada por dos figuras de piedra semejantes a un par de bestias enfurecidas. Gaara se colocó en frente y acto seguido, formo cinco sellos con sus manos, para al final juntarlas en posición de liberación de chacra. Cerrando los ojos por un momento pronunció: “KAI”. El silencio invadió el lugar por un segundo, y desde adentro, un sonido hondo y estruendoso empezó a esparcirse por el lugar. Ambas puertas comenzaron a retirarse hacia un lado, revelando poco a poco un cuarto lleno de pergaminos, pinturas y objetos que evidenciaban una antigüedad notable.

Gaara ingresó primero, con pasos firmes, seguido de cerca por los otros tres shinobis, quienes no paraban el asombro ante el chacra que emanaba del Quinto y las maravillas que les rodeaban. Iluminado por un par de velas, colocado sobre una especie de altar en el fondo de todos los estantes, se encontraba un pergamino extendido, que fue tomado por Gaara, quien lo sacudió con cuidado. Dirigiéndoles de nuevo la palabra, Gaara empezó a enseñarles sobre su contenido:

- Este pergamino es la crónica de la fundación de esta villa y les concierne ahora a ustedes dos. Sólo el kazekage puede cederlo libremente en tiempos de necesidad y por eso, se los entregó ahora, pues su misión nos involucra a todos.
- “Kazekage-sama” dijo Temari. “Digo, Gaara… ¿no es necesario que los ancianos aprueben esto primero?”
- “Perdona, pero debes conocer antes mis motivos para luego dar un criterio, hermana” le aclaró Gaara con un tono firme pero gentil. Temari bajó la mirada, pero sonrió un poco, como si se sintiera satisfecha con la respuesta.
- “Verán”, continuó el Kazekage, “ustedes quizá no lo sepan, pero hay una parte de la historia que une nuestras villas y ahora es de vital importancia… debemos hablar sobre el clan Uchiha”
- “¿¡Uchiha!?, ¿¡Sasuke!?” preguntó exaltadamente Naruto, como si aquello fuese un reflejo natural de su ser. “Dinos Gaara, que sabes de él y su pasado…”
- “Sasuke-kun” pensó Sakura, mostrando como su cara pasaba del asombro a la tristeza en un solo segundo.
- “Es hora de hablar como enfrentaron mis antepasados al temido Mangekyou Sharingan y el peor castigo que una mente puede enfrentar, conocido como Tsukuyomi… el mundo de la sombra y el vacío”

Mientras Gaara hacía mención de estas palabras llenas de recuerdos y dolor para la pareja de jounins de Konoha, a muchos kilómetros de ahí, una figura pensante y solitaria se sentaba en una silla de una habitación sin luz natural, amparada a una sola y desgastada vela. El hombre que ahí se encontraba mantenía su cabeza quieta, apoyada sobre una mano, utilizando la otra para recorrer el filo de una larga y fina espada, la cual mantenía inmóvil sobre sus piernas. De repente, de una nube de humo espeso, apareció una mujer de sombrero de paja y dos katanas amarradas a la cintura, la cual dijo mientras se hincaba en señal de respeto y obediencia:

- Sasuke-sama, ya es la hora que usted ha designado para el principio de la operación. Los demás se encuentran esperando su orden para actuar.
- Excelente, has cumplido bien. ¿Qué sabes del último experimento?
- Todo marcha según sus órdenes, Sasuke-sama.
- Muy bien, mándales a todos que se coloquen en posición y estén preparados para matar a quien se interponga. La hora de la venganza no puede posponerse más…
- “Si Sasuke-sama, inmediatamente” dijo por último la mujer y dejando otra estela de humo, se desvaneció para dejar en la soledad de nuevo al meditativo ninja.

“Ha llegado el momento de poner fin a esto; Naruto, Sakura, el camino nos juntará si es necesario, pero esta vez no podré dejarles ir con tanta facilidad. Es cierto que una vez fuimos compañeros, pero ahora no permitiré que se coloquen en medio de mi destino…”

Esa noche Sakura y Naruto fueron hospedados en los aposentos para invitados del kazegake. Naruto no logró conciliar el sueño y decidió salir en busca de distracción. Sus pasos lo llevaron a unas gradas cerca de un gran muro, donde se podía observar con claridad una gran luna llena que iluminaba las edificaciones de piedra sólida de la Villa. El tiempo pasaba y en la mente del desconcertado joven se multiplicaban las dudas y las penas acarreadas por los años. En un momento, sintió como sus ojos le invitaban a dormir, pero una voz familiar lo trajo de vuelta a sus sentidos:

- “¿Insomnio?” le preguntó Sakura, sentándose a su lado y con las manos apoyadas en las rodillas.
- “Sólo un poco” respondió Naruto, mirando el suelo y evidenciando en sus ojos parte de sus pensamientos.
- “¿Es Sasuke-kun verdad?” le preguntó calmadamente Sakura, pero Naruto continuaba sumido en la pena.
- No creas que no he llorado como tu durante estos años… por eso nos tenemos uno al otro, ¿no crees?
- Sakura-chan… yo… yo…
- Confía en mi Naruto, siempre estaré ahí para escucharte, ¿te lo prometí una vez, recuerdas?

Naruto no pudo contenerse más, y envolviendo su rostro en lágrimas, abrazó las piernas de Sakura, dejando su cabeza reposar en los regazos del amor de su corta vida. Sakura le correspondió acariciándole con ternura el cabello y acompañándole a llorar silenciosamente. Así transcurrió la noche en el país del viento, siendo la única testigo del surgimiento del amor en tiempos de desesperación.

• CAPT I Encuentros
• CAPT II Duelo de iguales
• CAPT III Gaara
• CAPT IV El camino de la serpiente
• CAPT V El nombre de Sakura
• CAPT VI La sombra que cubre al vengador
• CAPT VII Reflexiones de un diario
• CAPT VIII Reunión
• CAPT IX Recuerdos
• CAPT X El pasado que nos une
• CAPT XI Amistad